「気をつけろよ？」
清人はコーラを飲み干すとニヤリと笑う。
「…あ？何が…？」
「可愛いように見えて意外と凶暴だから。どっかのワンコはさ。噛まれないよーにな」
俺は持っていたカップを思わず落としそうになった。
■ Chap05 ： Meaningfully（意味深）
「じゃ、今日はこっち行くか」
清人はリストをトントンと指で弾いて頷く。
「いいねぇ、ジョシコーセー。捕まえがいがあるって感じじゃん」
「…そーか…？俺苦手…。うっせぇじゃん…」
げんなりした顔で言う俺を見て、清人はカラカラと笑った。
「ちょろいちょろい。奴ら『お金』と『ブランド』に弱いからさー。ちょーっと誘えばすぐついてくるって」
笑う清人を眺めながら、それはお前だからだろ、と言い掛けた俺の横から誰かの声が。
「あ！やられたっ。んだよお前らまた女子高生狙いかよ」
ひょいっとタバコをくわえた涼センパイがリストを覗き込んできた。
「んっとにスキだな」
こっちを見てニヤリと笑うセンパイに向かって、俺は思いっきり不機嫌な顔をして見せた。
「バカ言わないで下さいよ。俺は全然嬉しくないし。あんなウルせーの相手にすんならまだ外国人の売人捕まえてた方がマシですっ」
『ジョシコーセー』。普通のその辺の高校生の女の子なら可愛いで済んじゃうけど、この辺にうじゃうじゃいるコギャルどもはちょっと違う。
援交・ドラッグはあたりまえ。中には後輩とかを呼び出してバイトさせてるのもいる始末。
道行くオトコのほとんどが金に見えるらしく、二言目には『やらせてあげるから』って冗談じゃない。
そんな事を考えながら辟易している俺を見て、涼センパイはフッと笑った。
「一琉って、あんま女に興味ねーの？」
突いていた肘が外れてガタン！と椅子が音を立てる。
「そっ…そんな事はっ」
俺はあわてて首を横に振ってその場を取り繕った。まぁ、オンナノコに興味がない、というのはあながち外れてはいないけど。
だって。俺が好きなのは…。
「―― …センパイはどうなんすか…。女子高生って好きなんですか？」
ちらりと見る俺を、センパイも同じように見返してきた。センパイはしばらく黙っていたけど、ちょっとしてこう答えた。
「―― 好きなわけねぇだろ。コドモじゃん」
―― じゃあ、何が好きなんですか。
と聞きたい所だけど、聞いたって答えてくれる訳ない。っていうか、はぁ？で済まされるに決まってる。
「…ですよねー…。」
リストをひらりとテーブルの上におくと、奥の部屋から聖が眠そうな顔をして出てきた。
「おあよーございますー」
ふああーとあくびしながら机の上のリストをみた聖は、目をきゅーっと大きくした。
「ずるいっ！また一琉センパイ"女子高生お持ち帰りコース”選んでるっ。もーっ先週もじゃないですか」
手にしたオレンジジュースを飲みながら、ぷぅっと頬をふくらます。
「って事はまた僕たちが"ガイジンさんいらっしゃいコース"ですかぁ？」
あーあ、とがっかりした口調でこぼす聖の後ろから、涼センパイは何でもないようにこう言った。
「今日違うぞ。"チャイニーズ北京ダックコース"だから」
「ええ？ウソ！やだーっ。今日定時であがりたいのにぃ」
「上がりてぇならさっさと準備しろ。行くぞ」
「え。あ！涼センパイ待ってくださいよぉ！」
聖はジュースを持ったままスニーカーを引っ掛けて、さっさとドアの外へ出て行く涼センパイの後ろを慌てて追いかけていく。
「いいなー…。チャイニーズかぁ…。おもしろそ…」
"女子高生お持ち帰りコース”は、ドラック所持の学生を捕まえる業務で、"ガイジンさんいらっしゃいコース"は外国人の売人を確保する業務。
そのまんま呼んだんじゃ面白くないからって、涼センパイが呼び名をつけたらしい。ちなみに、"チャイニーズ北京ダックコース"は、中国系のドラッグ関係事務所に調べを入れる業務。
やれそうならたまに売人とかブローカーとかも確保することもある。やりがいはあるけど時間が掛かるから、きりがつくまでやってるとたいがい残業になってしまう。
清人はそれが嫌らしく、滅多にこっちのコースは選ばない。俺は本当はこっちのがいいんだけど…。
―― …本局にいる頃はそっち系の事務所のガサいれとか、しょっちゅう行ってたっけ…。
最近じゃそんな大掛かりな仕事はなくて、こんな風にジョシコーセーや外国人をちまちまと捕まえてるだけ。
「…帰りてー…」
そうボソリと呟いた瞬間、俺の後ろからさらりとさわやかな風のような声が聞こえた。
「帰りたいってどこへ？」
しゃきっと背を伸ばし、俺は慌てて振り返る。
「や、あの、今日は早く家に帰りたいなーなんて」
ニコニコ笑ってこっちを見ている桐羽センパイは、にこやかな顔でとんでもない事を言う。
「ああそっか。どう？涼の事、ばっちり攻略できそう？」
「き…桐羽センパイそれ、どーゆー意味ですか」
「どういう意味って。そのまんまだよ？一琉クンて、涼の事―― 」
「わーっ！ちょ！ダメです！言わないで下さいっ！」
「なんで？別にいいじゃない。僕は恋愛は個人の自由だと思うよ？たとえ相手がオト…」
そういう事言うなよ…。俺は半泣きの顔で桐羽センパイの両腕をガシッと掴んだ。
「お願いですからっ。そんなに俺いじめて楽しいですか？」
両腕を掴んだまま必死の顔でもう何も言わないでくれと頼む俺を見て、桐羽センパイは楽しそうに笑う。
「楽しいなぁ。だから一琉クン好きだよ。いじめたくなっちゃう」
「…なっちゃうって。いじめてますよ、もう充分」
はーっとため息をつく俺の後ろから、清人の声がした。
「さーて、行くかぁ？」
大学生かというような服に着替えて奥から出てきた清人を見て、俺は呆れてしまう。
「―― …お前…どこ行くの」
「どこって、仕事じゃん、仕事。ドラッグ売買と援交のサークル作ってる女子高生を捕まえに行くんだろ？」
「…捕まえに行くんじゃなくて、ナンパしに行く、の間違いじゃねーの？お前のそのカッコ」
「ま、いいじゃんどっちでも。仕事は楽しくなきゃ意味ないし。一琉は？着替えねーの？」
「着替えなんか持ってきてねー。このまま行く」
「あそ。お前は顔で釣れるから、そのまんまでもいいよな。じゃ、行こうぜ」
―― 顔で釣れるって。意味が解らん。
ウキウキしながら出かける清人の後を、俺は納得できない顔でついて行く。
そんな俺たちを桐羽センパイは笑顔で見送ってくれた。
「一琉クンがんばってね。ハニーのためにも」
―― もう何も答えたくない。
半泣きで俺は店のドアを閉めた。
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