別に、悦ばせてもらいたいわけじゃない。快感を得たいから、一琉に抱かれてるわけじゃない。
身体が繋がってなくたって、あの甘ったるい声で名前を呼ばれるだけでも満たされる。
有村と付き合っていた頃の、身体が求める恋をしてるんじゃない…
―― 離れたくない…ずっと―― そばに居たい…


　■*　　Chap 26　：　　Reset(戻)　　


パキン！と嫌な音がした。
テーブルの上に転がるジッポのフタ。
―― こんなもん取れるわけねーのに…

長年愛用していたジッポのフタが、付け根から折れた。結構大事に使ってたつもりだったのになんだかショック。
こういう時は何か嫌な事が起こりそうな予感がして、オレはため息つきながらそのフタを眺める。
それが、ただの予感だけならよかったんだけど・・・・
それじゃ済まなかった。



その電話は昼前、店ににかかってきた。
「…涼センパイ、電話ですけど・・・・」
躊躇いがちに聖はオレに受話器を渡す。オレはそんな聖の顔を不審そうに眺めて受話器を受け取った。
「もしもし？」
『久しぶりだな』
「……有…村」

かかってくるはずのない相手からの電話。
オレはどう反応していいか解らず、しばらく黙ったままでいた。すると、その様子を察したように、電話の向こうで有村はくくく、と笑った。
『…なんでお前から電話なんだよ…とでも言いたそうだな。ところで、明日午後からこっちにこれないか？』


昔とおんなじ。
こっちの都合なんか聞きもせずに、いきなり用件を切り出してくる。しかも断りにくいような威圧感のある言い方。
『惚れてた時』にはヤツのこんな強引さも魅力に感じていたけれど、至れり尽くせりの一琉のやり方に慣れた今では苦痛にしか感じない。

「午後から？悪ぃけど、オレもヒマじゃねーんだ。確保の下調べもあるし、店も忙しいからさ」
『そう言わずに来いよ。お前にとっても損な話じゃないぜ？』
「損とか得とか…話の内容も聞かずにんな事言われたって意味解らねぇっての」
『…ま、それもそうだな・・・今言えるのは、”お前にも有栖川にも得な話”とでも言っておこうか』
「……一琉に…？」

その名前で反応するオレの呼吸を確認するかのように、有村は沈黙していた。オレと一琉に得な話が有村からなんで出るのか。
さっぱり解らないけど、一琉のコトを有村が口にするのが気になった。

「…解った……午後から…本店に行きゃいいのか？」
『本店でも構わないが……ちょっと人事絡みなんだ。お前が気にならなきゃ、本店の裏のホテルのロビーでどうだ？』
「はぁ？なんでホテル？会議室とかじゃまずいのかよ？」

今さら、有村とはたとえシティホテルでも行きたくない。そんな場所で２人で会うのはお断りだ。
「仕事の話なんだよな？それをホテルでするってーのはどういう了見だよ」
疑り深さ１００％でそう言うオレの言葉に、有村はさっきと同じように笑いながら答えた。
『だから言ってるだろ、人事絡みなんだって。まだオフレコなんでな、できるだけ他人には聞かれたくない』
あくまで、人事上の問題だと言い張る有村に、オレはもう言い返す気力がなかった。

「裏のシティホテルか…時間は？」
『午後からならいつでも。来る前に連絡くれれば、先に行って待ってるよ』
「…わーった…」

会話を済ませると、オレは訝しがりながら受話器のスイッチをOFFにする。
聖はちょっと離れた所から、そんなオレを心配そうに眺めていた。



「―― センパイ……？有村先輩、どんな用件だったんですか…？」
「あ…？ああ、大した用じゃない。仕事の話。明日の午後、ちょっと来いって言うから、顔出してくる」
「…そうですか…じゃあ、明日の下調べは僕一人で行きましょうか？」
「いやいいや…明後日にしよ。お前、今月の業務報告書いてないだろ。明日やっとけ」
「……はい…じゃあ…そうします・・・・」

聖に上手く話をして、オレはまた考え込む。
有村が、何か宜しくない事を企んでいる気がして仕方ない。アイツが一琉の名前を出す事自体、どうも怪しい。
その日はココロがざわついて、夜も眠れなかった。
一琉にどうしたの？と何回も聞かれたけれど、答えられずに笑って誤魔化した。

―― 有村の奴・・・・・いったい何を…

考えれば考えるほど、嫌な予感がどんどん膨らむ。
結局オレは一晩中眠れず、次の日の朝を迎えたのだった。


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